Un conjunto de vulnerabilidades descubiertas en Telegram recientemente, vuelve a demostrar que Signal es el mensajero más seguro.
Hace unos dos meses, escribí esta nota en la que analizaba la privacidad y la seguridad de las tres aplicaciones de mensajería más populares:Whatsapp, Telegram y Signal. Se ve que el análisis gustó, ya que 3 días después Clarín publico esta nota.
Mi veredicto en ese momento fue que Signal se llevaba todos los premios. Lo que ocurre de nuevo, es que un grupo de investigadores de la ETH Zürich (Escuela Politécnica Federal de Zúrich), más precisamente el Grupo de Criptografía Aplicada de dicha universidad, descubrió 4 vulnerabilidades en el protocolo de transmisión de Telegram. Esto agrega serias vulnerabilidades a una de las aplicaciones analizadas y refuerza la idea de que Signal sigue siendo el ganador de la batalla… al menos por ahora.
MTProto
El protocolo en cuestión es el MTProto. un protocolo de cifrado tanto de datos como de transmisión creado para Telegram por Nikolái Dúrov. Este protocolo fue creado para mejorar la seguridad del protocolo XMPP incorporando capacidades multisesión y multiplataforma. El protocolo es abierto. fue anunciado en 2013 y forma parte de la aplicación Telegram.
Criptoanálisis
El grupo mencionado de la universidad ETH Zúrich, efectuó un análisis del mismo que fue publicado durante el presente mes. En el mismo anuncian ‘buenas’ y ‘malas’ noticias. Las buenas son que demostraron que “(el protocolo) consigue seguridad en un modelo de canal seguro bidireccional adecuado, aunque bajo supuestos no estudiados“. Indica demás que “…este modelo en sí mismo avanza el estado del arte de los canales seguros.“
Las malas son que hallaron 4 vulnerabilidades mediante las cuales se puede atacar la comunicación de Telegram de diferentes formas, algunas triviales y algunas muy complejas de implementar.
Vuln #1: crime-pizza
Esta vulnerabilidad consiste en alterar la secuencia de los mensajes enviados. Se la llamó crime-pizza porque utilizaron como ejemplo burdo el que un usuario haya enviado el mensaje {“I say yes to”, “all the pizza”, “I say no to”, “all the crimes”} y si alguien alterara su secuencia, el receptor podría leer {“I say yes to”, “all the crimes”, “I say no to”, “all the pizza”}.
Vuln #2: cliente o servidor?
Otra de las vulnerabilidades consiste en descubrir, dados dos mensajes, cuál fue cifrado en el server y cuál en el cliente.
Vuln #3: descifrar mensajes
Esta vulnerabilidad es casi imposible de explotar. Sin embargo, de poder hacerse permitiría en teoría descifrar mensajes enviados por Telegram.
Vuln #4: MITM
Otra vulnerabilidad casi imposible de explotar como la anterior ya que requiere (como la anterior) enviar millones de mensajes y analizar las respuesta. Sin embargo, otra vez en forma teórica, sería posible interceptar la negociación de claves entre cliente y servidor y hacerse pasar por el servidor.
Whatsapp vs. Telegram vs. Signal
Las vulnerabilidades halladas no tienen aún CVEs que se sumarían a Telegram. De hecho no son estrictamente de Telegram, sino del protocolo con el que funciona Telegram, es decir MTProto. Sin embargo, podríamos regenerar el gráfico de la nota anterior, agregando 4 vulnerabilidades nuevas a Telegram. Por lo que quedaría de esta forma:
Y desde el punto de vista de seguridad… el ganador es…… otra vez Signal!
Update del 6-sept-2021
Como para seguir en esta linea, Kaspersky acaba de publicar en su blog una nota con los mismos conceptos.
Nota por Carlos Benitez